注視絕望的浪漫，《午間女人》

投入這本書的時候，時間流突然變得異常緩慢，有種與世隔絕的錯覺，跟著海蓮娜走過那麼一遭以後，猛一回神已經是午夜時分，情緒起伏的太過強烈，現實與幻境的同步率大幅傾斜，這個故事很美、很悵然、很殘忍、很絕望。

故事的主角是海蓮娜，卻是以彼得這個角色開始的，隨著情節的流逝，我逐漸遺忘彼得這個角色，而感受著海蓮娜的喜怒哀樂，她對姊姊瑪塔的戀慕，求知若渴的慾望，對愛情的憧憬，對這個世界的企盼，從單純天真慢慢轉換成冷漠而世故，她渴望獲得，卻總在失去。

彼得究竟是誰，他與海蓮娜又有什麼關聯，真相總是殘酷而現實，不同的人所呈現的角度，是那麼樣的迥然不同，彼得與艾莉絲，海蓮娜與瑟瑪，這何嘗不像悲劇的再現與重複，而這一切的一切都只因為他們的血統與種族，這個議題隱而不顯，卻無所不在，作者以旁敲側擊的方式訴說著這樣的現實，從海蓮娜的觀點出發，以彼得的態度作為終結，留下無限的想像空間。

最喜歡海蓮娜與卡爾在一起的那個段落，擁有興趣相投的伴侶那種歸屬感多麼美好，誰不想要一個能暸解自己所思所想的另一半，在找不到依歸的異鄉柏林，海蓮那卻得到了卡爾，但幸福所伴隨著往往是同等份量的擔憂與恐懼，從天堂走向地獄的時間不用太多，僅僅一字一句就可以跌落，讀著這個段落，我已分不清楚是悲傷還是絕望，只知道她已心死。

最討厭的部份，卻也是來自於想要為海蓮娜帶來幸福的男人，或是說自以為可以為海蓮娜帶來幸福的男人，我無法忍受的是他的自以為是，更無法接受海蓮娜好不容易活過來的心又再度死去，這是時代造就的悲劇，雖然在故事裡面並沒有明顯的透露出整個故事的背景，卻留下了輕描淡寫的蛛絲馬跡。

始終沒有辦法不提及瑟瑪與法妮、瑪塔與雷歐婷娜，海蓮娜的母親與阿姨、姊姊與姊姊的愛人。瑪塔與雷歐婷娜給予海蓮娜是無私的卻也是自私的愛，重視也漠視著海蓮娜；瑟瑪對海蓮娜則是徹底的無視，身為一個母親，她不愛這個雖然宛若珍珠，但卻不為她所期待的女兒；法妮抗拒著純真的海蓮娜，害怕褻瀆海蓮娜，卻也痛恨海蓮娜映照出自身的污穢，這四個女人處處影響著海蓮娜，終其一生。

海蓮娜的故事沒有結束，我喜歡《午間女人》的激昂濃烈，也喜歡《午間女人》的雲淡風輕，女人的故事所訴說得往往不只是女人，絕望的故事讀來縱然令人哀傷，仍帶點希望的浪漫，注視著海蓮娜，注視著彼得，然後，繼續。

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