星期天，和大學死黨們到苗栗三義賞桐花。桐花季節將過，花朵最多的地方是花瓣凋落的地上、是攤販手上的花圈，是高處旅人搖不動的樹上。人聲鼎沸，花兒很少，攤販更是比想像中還要興盛。
只要出去玩之前，前一天我都會莫名的晚睡，而且絕對睡不著。等到進入了睡眠狀態，總是會做著遲到的夢，驚醒時離起床時間還很遙遠。平常與人相約又會提早出門，所以十之八九都是最早到的一個，很少例外。所以我遊玩當天的體力，往往倚靠著強烈的意志力。
一起搭車也是旅行的一部分，會暈車的我在便利商店拎了一大堆零食準備抗戰。暈車藥對我沒用，除非自己High到不行，否則我就連搭捷運都有暈眩的可能性。不過大概是因為上次花蓮之旅就搭過w駕駛的車，加上要去遊玩的興奮，我的蜜餞類食品還沒派上用場就已經旅程結束了。不過記得早起的司機又遲到了，下次一定要開賭盤。（笑）
一行人在車上開始吵吵鬧鬧，T想吃小七的早餐一路上都只有Family，綠色我家終於要打敗Open將了嗎？上了交流道，只有司機惡補了地圖，大夥兒都打著要是迷路就隨意去亂玩的如意算盤。一路上L都在覬覦著苗栗某個攤販的韭菜盒子，但地點在哪？沒人知道。
到了三義，明明桐花季節已經差不多要落幕了，人還是多的不得了。一路上交通暢行無阻，卻在三義木雕博物館前面堵塞。大抵上是找不到停車位，進去的路又太小條。隨意找了個位置停著，大家就一起往水美街走去。攤販的數量還好，賣的東西也大同小異，石蓮花蜜泡的茶清爽的口感讓大家讚不絕口，試喝了一杯還要了續杯。
走步道之前決定先填飽肚子，免得到了終點大家飢腸轆轆。路邊的選擇不多，只有合菜與麵食。只想試試看小點的大家走進水美街尾端的店家，客家粄條的香味吸引著我們。我點的是木屑客家粄條，木屑是口感還不錯的雞肉做成的，一碗七十元，份量很大，吃的很飽。外加我們還合點了三樣小菜，填飽了上山健行前的肚子。
進步道前是三義木雕博物館，因為要索票所以來張照片以證明到此一遊就好。步道前的攤販很可愛，用神奇的注音註明「現煮咖啡」是「很（ㄏㄣˊ）住（ㄓㄨˋ）ㄟ嘎（ㄍㄚ）逼（ㄅㄧ）」
接著就爬起四月雪小徑，聽說有一千多階， 因為花兒剩太少，走沒幾步就有種失望的感覺。不過一路上還聽到不少遊客的哀嘆。某情侶裡的男生蹲在地上：「好累唷，又沒桐花，我們下去了啦。」女生：「再走五分鐘看看就好。」從他們身邊經過的我們，不知道該偷笑還是該為沒有桐花而懊惱。
走到了最上面的茶園，發現桐花就真的只剩下那麼一些。好多人開著車直接抵達山頂，帶著瓦斯爐的來煮飯，帶著枕頭棉被的來睡覺，就是看不出大家是不是要來看桐花的。既然來到了山頂，就跑去慈濟搭建的帳棚參與了他們的禮佛活動，拿到了玉蘭與靜思語卡。旁邊的放著幾座木雕品，同行的友人T & L學著他們的表情，照了幾張逗趣的相片。
探索另一條小徑又沒什麼成果的我們決定下山，走向另一條看似隱蔽的小徑，盼望著可以看到更多的桐花。看到很多人都走到一半折返，忐忑不安的我們進退兩難。這條路快了很多但是很陡，看著後面有人跟著我們騎虎難下地繼續往前。人類不虧是盲從的動物，當我們抵達路徑的終點，赫然發現跟隨的人從三個變成十幾二十個。一路上只撿到了四朵完整的桐花，串起小小的花冠讓每人戴在頭上當作戰利品。
往回走的路上發現一整排的新詩詩牌，愛玩的我們決定一路模倣詩中的情境拍成相片。有物品象徵的大多好演，出現了抽象的情境就令人絞盡腦汁令人絞盡腦汁。為了完美的演出還拿出了雨傘、筆記跟筆當道具輔助，一路上還頗惹人注目（笑倒）。原本約五分鐘可以走完的詩歌步道，硬是被我們拖了好長好長的時間才走完。 離開水美街之前，我們又跑去試喝一次石蓮花蜜泡的茶，一個人還各帶了兩瓶回家孝敬家人。T & L還買了好大的烤杏孢菇，偷嘗了一口真是鮮嫩多汁，據說感冒的人可以菇到病除。（笑）
接著往勝興車站，上山的車輛好多，我們卻擔心著車子即將沒油。小小的車站已成人聲鼎沸的觀光景點，看了一眼只覺得商業化的影響，讓想要探訪的我們興致大減。一路上仍舊擔心車子沒油，這樣的景況真是令人心傷。龍騰斷橋也是一樣，在車上拍了張照我們就放棄了下車的興致。反倒是路上看見的桐花樹及「鯉魚潭水庫」的地名牌子讓我們興奮不已。
在三義玩的差不多，大家興之所至，決定到台中逢甲夜市吃晚餐，順便去找沒辦法一起賞桐的y。幸而她的行程已經結束，有時間跟我們逛，我們也就風塵僕仆地繼續往台中出發。名聞遐邇的逢甲夜市，能吃的東西實在太多，想要填飽我們這群饞蟲的肚子，只要幾樣就足夠。
我和T一起Share了幾樣食物就飽到不行。一共吃了木瓜牛奶（４５元）、泡菜醬料雞排（４５元）、六小福糖葫蘆加煉乳（４０元）、巧克力冰淇淋可麗餅（６０元）、大腸包小腸（４０元）。算算我的晚餐只花了１１５元就吃到了五樣東西，跟朋友一起逛夜市就是有這種好處。不過還是有幾個遺珠之憾，可能要排到下次了。倒是因為忙著吃，照片也不太來得及照。（笑）
吃的差不多以後和y找了個地方照相聊聊天，這趟旅程也差不多結束了。回程稍微塞了一下車，感謝w將每個人送到方便回家的地方。大家相約著下次還要再去玩，只是我們這些同期畢業的駕駛苦手都不爭氣，都沒辦法跟司機換手（倒地），真是辛苦w了，再次感謝。
另外，下次去看桐花一定要挑更早的時間，還有爬山我一定要記得帶防蚊液。此行看到的桐花，在施工場地（也是我們車子停放位置的旁邊）的桐花樹一棵加上前往龍騰斷橋的桐花樹一棵，上四月雪小徑檢到的三朵加上回程的四朵。
◎Note
日期：20090510
地點： 苗栗三義 & 勝興車站 & 龍騰斷橋 & 台中逢甲夜市
夥伴：大學死黨T、L、w、d（台中追加y）
花費金額：油錢＆回數票每人３７２元 、午餐１００元、石蓮花蜜兩瓶４００元、晚餐１１５元。
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